В США, штате Небраска, один торговец, окрыленный страстью к своей девушке, очень спешил попасть на свидание. Не теряя времени даром, он позаимствовал автомобиль у своего знакомого — Джо Саундера. А так как последний был довольно предприимчивым человеком, то понял, что прокат автомобилей должен быть довольно прибыльным делом. И начал сдавать свою машину, которая, надо заметить, в те времена бала большой редкостью.
Немного позже, в 20-е годы прошлого века, появились компании, предлагающие прокат автомобилей. А некоторые из них настолько прочно закрепились в данной нише, что до сих пор являются лидерами в этой сфере.
Однако в те времена прокат автомобилей был не только прибыльным, но и достаточно рискованным предприятием. Так как первыми оценили преимущество данного метода — авантюристы самых различных мастей. Ведь так удобно использовать чужое авто для своих нечистых целей. Но с интенсивным развитием автомобильной отрасли, а также ростом количества автомашин, появились первые пункты проката машин для приезжих. А с развитием авиатранспорта — пункты при аэропортах. Рост благосостояния общества способствовало росту и укреплению рынка автопроката.
Развивались даже целые корпорации, которые имели представительства в разных странах. Интересно, что при этом можно было взять машину в одной стране, а вернуть — в другой. В 50-е годы автомобиль был уже неотъемлемым атрибутом жизни среднего американца. И конкуренция в сфере проката значительно увеличилась.
Крупнейшей компанией по прокату автомобилей остается компания Hertz. Она ведет историю с 1918 года. Именно тогда У. Джекобс купил несколько автомобилей упомянутого Ford T, а также участок земли для парка авто. И всего за 8 месяцев компания выросла в 2 раза, а через 5 лет уже имела оборот в 1 миллион долларов. В те времена это было баснословной суммой. И на сегодняшний день компания имеет более 7000 отделений и свои филиалы в 150 странах мира.
Но, по-видимому, история проката еще только начинается. Так как грядет эра новых, невероятных технологий.